据外媒报道，输配电网络运营商北海道电力公司已经与日本住友电力工业公司签署合同，将为日本北部的一个风电场提供电网规模的全钒液流电池储能系统。
住友电气将在本日本财政年度期间，开始在北海道岛建设17MW/51MWh的全钒液流氧化还原电池（VRFB）系统，该系统能够储存3小时能源并连接到风电场。该项目计划于2022年3月底完成。
工业设备和工程供应商住友电气（Sumitomo Electric）已经在同一地区部署了迄今为止世界上最大的全钒液流电池系统。该示范项目于2015年完成，总容量为60MWh。该公司还在美国和欧洲等地区完成了一些规模较小的储能项目。
住友电气在一份新闻稿中说，随着该项目的部署，以及全钒液流电池进一步销售的增加，公司将“为可再生能源的引进和温室气体的减少做出贡献”。虽然最近全球大多数电网级储能系统都使用锂离子电池，但全钒液流电池中的电解质在长时间充电和放电期间不会降低性能，而且可以承受更多次数的循环。
这意味着，从理论上讲，它们可能更适合长时间、大容量地能量存储，而不是锂电池。锂电池通常更适合平衡电网的高功率、快速响应方面的一些应用。住友电工还指出，其全钒液流电池可以在室温下运行，不会产生热失控的风险，而锂电池在某些极端情况下则会发生火灾或释放危险气体。
日本北部的北海道有500多万人口，但与其他地区之间的相互联系非常有限。日本的电网分为10个独立区域，北海道电力公司是该岛的主要电力设施运行商。
历史上，这些公用事业公司还管理着其地区的电网、供电以及发电。由于日本能源系统经历了漫长的放松管制过程，这些公用事业的输电和配电（T&D）网络部门在今年4月已经从法律上与发电部门分离。
北海道的T&D运营商北海道电力公司目前正在研究如何能够使得更多的可再生能源并入电网，并正在与国家新能源和工业技术开发组织NEDO，以及另一个区域公用事业公司TEPCO共同制定一项联合方案。
北海道电力已经确定，新的风能和太阳能发电厂必须配备设备来控制其电网输出，最近建成的太阳能发电场是该地区第一个与大型储能电池相结合的太阳能发电场。北海道电力计划于2017年至2022年部署约600兆瓦的风电场，在推动扩大风力发电能力的第一阶段，将配置约90兆瓦功率和4小时的电池存储，然后第二阶段，将实现约400MW的风力发电，配置60MW功率4小时电池存储。第二阶段将根据第一阶段所掌握的情况，确定具体的时间计划和其他需要考虑的因素。